Pow wow av Tommy Orange

   Segraren skriver historien, sägs det och det har nog aldrig varit tydligare än för Amerikas

Tommy Oranges debutroman

ursprungsbefolkning som beskrivits som blodtörstiga vildar som rövade bort och slog ihjäl oskyldiga invandrande bönder på de amerikanska slätterna. Hollywood spelade här en stor roll i att sprida en felaktig bild av den amerikanska ursprungsbefolkningen. Ursprungligen gav de ett varmt välkomnande till de människor som kolonialiserade det stora landet i väster men det fick de bittert ångra då de inte hade resistens mot de sjukdomar européerna kom med över havet. De blev dessutom lurade på landområden, holländare köpte Manhattan för glaspärlor värda 24 dollar, och blev under århundradens lopp placerade i reservat som blev allt mindre när den nya amerikanska nationen blev tätare befolkad och behovet av att odla den bördiga marken ökade. Deras stapelvara, bisonoxen, blev näst intill utrotad av jägare som jagade endast för sportens skull. Bisonoxen var ett djur som ursprungsbefolkningen visste hur man skulle få ut det bästa och mesta från, livsnödvändigt för deras överlevnad.

   Nu under Black lives matter-rörelsens framväxt under 2020 har även det vita amerikanska samvetet fått sig en törn angående ursprungsbefolkningen. Dessutom har flera idrottslag haft rasistiska och stereotypa namn som spinner på fördomar runt "native americans". Washington Redskins, Kansas City cheifs, Edmonton eskimos men även den svenska naiviteten får sig en känga då speedwaylaget från Kumla kallar sig Indianerna och hockeylaget Frölunda kallar sig för Indians. Till och med en oskyldig glass som heter Sitting bull får sina fiskar varma av människorättskämpar som vill sätta stoppförbud för fördomsfullhet och gamla normer.

   Tommy Orange är en debuterande amerikansk författare som räknar sitt ursprung både hos cheyenne och arapaho. Han beskriver målande hur ursprungsbefolkningen lever i dagens Amerika, en folkgruppen som har stora problem med arbetslöshet, droger, kriminalitet, mental ohälsa, hög självmordsstatistik och andra problem som ger gruppen enorma utmaningar. Alkoholism, tonårsgraviditeter, försvunna fäder och extrem övervikt är vanliga problem för gruppen. Tommy Orange lyckas beskriva de flesta av dessa utmaningar och målar upp en mörk bild av deras situation. Bokens huvudkaraktärer är en grupp vinddrivna och urbaniserade människor som inte haft det lätt livet men nu har Oakland som mål.

   Dramats klimax utspelar sig i Oakland på en Pow wow med en stor prissumma till vinnaren av en danstävling. Dans i traditionella kläder till traditionell musik och sång. Orange ställer tradition mot moderna tankar, som oftast är kriminella för det är sista utvägen för många i gruppen. Han har i boken fram till slutet beskrivit de öden som bokens karaktärer har innan de når Oakland. En många gånger deprimerande och bitter beskrivning. Orange använder sig av en berättartekniska detalj i slutet av boken med att dela in avslutningen i kortare stycken vilket höjer temperaturen och tempot på berättelsen när bokens berättelse får sin dramatiska och våldsamma upplösning med alla karaktärer inblandade. Tyvärr är även här ursprungsbefolkningen förlorarna.

Boken får betyget 6 Markaskogar